De een zijn dood…

Gisteren gaf de Belgische PR-community actief in ICT present op een debat georganiseerd door BJIT, de Belgische vereniging van Journalisten in IT. Die had Alex Beishuizen en Johannes Van Bentum, respectievelijk hoofdredacteur en adjuncthoofdredacteur van het Nederlandse ICT-blad Computable, uitgenodigd om – onder het mom van een debat – hun boek “Online of flatline, een uitweg uit het sterfhuis van de media” voor te stellen. Beide heren kregen voor het debat ruim de tijd hun boek aan de man te brengen. Op twitter vind je enkele opmerkelijke stellingen uit hun presentatie netjes opgelijnd terug.

Het eigenlijke debat bekeek de hele zaak nogal eenzijdig vanuit het perspectief van de media. Met alleen journalisten rond de tafel kon dat moeilijk anders. Maar goed, je leest er binnenkort ongetwijfeld alles over op de site van BJIT. Wie evenwel aan de aangeefzijde van het nieuws werkt, moet vooral onthouden dat er een groeiende vraag is naar “user generated content” van professionele kwaliteit. Vakexperts die op een bevattelijke manier actuele topics becommentariëren zonder daarbij al te grof reclame te maken voor hun broodheren.

Toegegeven: dat is op zich geen nieuws. Ook in de Belgische vakpers dikken de opiniepagina’s aardig aan. Ik zie steeds meer ‘columnisten’ voorbij komen. Of dat erg is? Natuurlijk niet. Voor veel vakbladen is het een mooie manier om nog enige diepgang in hun berichtgeving te krijgen. De vaak kleine redacties staan onder grote druk. Zelf hebben journalisten nog nauwelijks de tijd om een technisch of complex onderwerp tot op het bot uit te diepen. Bovendien zijn ze noodgedwongen geëvolueerd tot generalisten. Want specialiseren kost tijd en daar is geen budget voor. Op de meeste redacties moet intussen iedereen over alles kunnen schrijven. Begrijpelijk dat journalisten zich niet meer wagen aan zeer technische of ingewikkelde artikels. Die kan je inderdaad beter uitbesteden.

Cue in PR. Aan ons om de experts en informatie in ons beheer correct en vlot te ontsluiten. Of dacht u dat al die technocraten uit eigen beweging hun pen ter hand gaan nemen? Ik denk het niet, een paar uitzonderingen niet te na gelaten.  Al was het maar omdat veel bedrijven strikte regels hanteren wat externe communicatie en mediarelaties betreft. Daar kom je als medewerker niet onderuit. Uiteraard kan je daar als journalist tegen zijn, maar het heeft ook zijn voordelen. Informatiefiltering en kwaliteitscontrole bijvoorbeeld. Maar wacht eens even… Is dat niet net wat we al jaren doen?