Hoe evalueert u social media experts?

Door de toenemende populariteit van social media, word je op Twitter en LinkedIn als het ware overstelpt met "social media experts", "social media guru's", "social media specialists" en zelfs "social media ninja's". Allemaal bieden ze hun diensten aan en weten ze perfect wat u moet doen om succesvol te zijn op social media. Of dat claimen ze althans. Maar hoe scheidt u het kaf van het koren? Hoe weet u welke social media expert kennis van zaken heeft en welke lucht verkoopt? Wij geven u wat nuttige tips.

1. Vraag om social media te omschrijven
Niks is zo moeilijk – of zo gemakkelijk – als omschrijven wat social media precies zijn. Daarom is deze vraag een goed begin om te weten welk vlees u in de kuip hebt. Wanneer een social media expert het houdt bij het opsommen van een aantal tools en de mogelijkheden ervan, zet u best al een stapje terug. Of gelooft u iemand die public relations omschrijft als louter medialijsten, persberichten, interviews en presentaties?

2. Vraag naar recente referenties
U bent niet op zoek naar een social media expert die goed kan vertellen over social media, u wil iemand die ook iets kan realiseren met social media. Vraag daarom om te beginnen wat uw social media expert zelf online doet – Blog? Twitter? YouTube? Slideshare? – en vraag daarna naar recente referenties die hij kan voorleggen. Blijft een antwoord uit of krijgt u alleen wat vage antwoorden, dan zet u best een tweede stapje terug.

3. Vraag hoeveel u moet investeren in social media
Mocht het antwoord zijn dat "social media gratis zijn", zet het dan maar meteen op een lopen. Wie dat durft vertellen, heeft het immers echt nog niet begrepen. Ook als u te horen krijgt dat het onmogelijk is om vooraf een duidelijk budget te bepalen, blijft u best kritisch. Een degelijke social media expert kan u een vrij accuraat idee geven van het budget de tijd en de mensen die u nodig hebt om een social media project op poten te zetten. Wees niet met minder tevreden.

4. Vraag hoe u moet monitoren & meten
Het aantal bezoekers op uw website? Fans tellen op Facebook? Het aantal followers op Twitter? Fout! Google Alerts en Twitter Search? Een goed begin, maar onvoldoende. Wie goed wil luisteren en meten op social media beschikt over een batterij aan mogelijkheden en kiest daaruit de beste tools. Meten beperkt zich bovendien niet tot gebruikers: ook inhoud, interacties en sentiment spelen een belangrijke rol én kunnen gemeten worden! Vraag hoe uw social media expert dat plant te doen.

5. Vraag hoe u de ROI van social media moet meten
De hamvraag om het af te maken… Is het antwoord "de ROI van social media valt niet te meten"? Zeg dat u even naar het toilet gaat en kom niet meer terug. "De ROI van social media is Return on Influence"? Correct, maar dat is slechts een deel van het juiste antwoord. Ook de Return On Investment van social media kan berekend worden, alleen niet op de traditionele manier. Vraag dan ook hoe een social media expert dit wil aanpakken.

Wanneer een social media expert op al deze vijf vragen kan antwoorden zonder in clichés te vervallen of nietszeggende antwoorden te geven, bent u al een flink eind op weg. Intussen gebruik ik in mijn eigen Twitter-profiel de term "social media samurai" oftewel "Hij die social media dient". Noem het maar een plaagsteek naar al die zogenaamde experts…