We’re hiring!

With numerous new projects in the pipeline, it’s time to call in reinforcements!

Outsource Communications is looking for 2 Communication Consultants:

• Jack of all trades, with a broad and candid view on the communications profession and a no-nonsense approach: driven, curious, enthusiastic, creative, pro-active en efficient;
• Storytellers able to translate complex matters into strong and compelling tales. Flawlessly written and in three languages: Dutch, French and English;
• Experienced and passionate team players; project and account managers with a strategic insight, operational thoroughness, a strong personal reputation and ditto professional network.

Offer
Outsource Communications offers a job full of variation, passion and creative challenges, a captivating working environment and a team of enthusiastic colleagues. On top of that, you will also get a market conform salary with fringe benefits.

Interested? Apply today!
Send your CV and motivational letter to Gert Asselman. Applications are open until 3 September 2010. Selected candidates will be contacted for a personal interview. We would like to conclude the procedure by the 30th of September.

Wag the dog

“De Vlaamse kwaliteitskranten draaien op persagentschappen en PR-bureaus”, titelt een recent bericht op de nieuwssite Apache.be. Journalist Tom Cochez, tot een paar jaar geleden redacteur bij zo’n kwaliteitskrant, hekelt in zijn bijdrage het overdadig gebruik van voorverpakt nieuws door zijn oud-collega’s. Geen loze bewering, want Apache.be kon een studie van de KU Leuven inkijken. Daar werden eind 2009 vijf (5!) nieuwsverhalen en in totaal veertig (40!) artikels geanalyseerd. Een steekproef heet dat tegenwoordig. Het moet zijn dat — sinds het hele Data Driven-debacle — statistische relevantie een rekbaar begrip geworden is…

Daar zijn de onderzoekers zich overigens wel van bewust. “Het is een steekproef die uiteraard geen volledig beeld geeft over hoe er omgesprongen wordt met berichten van persagentschappen of PR-bureaus, maar het geeft wel een indicatie”, wist Cochez uit de mond van masterstudent Jelle De Wilde op te tekenen. Die “indicatie” gaat natuurlijk over hoe de commercialisering van de media leidt tot kranten vol leugens en fabels, verspreid door uiterst gewiekste spindoctors en PR-bureaus. Een populair idee bij jonge media, die zo de eigen onafhankelijkheid benadrukken en de oude garde in diskrediet brengen.

Welnu, als communicatieadviseur pleeg ik ook wel eens een persbericht te schrijven en — godbetert — versturen. Leugens en onwaarheden staan daar overigens nooit in. Dat denk ik toch. Ik heb er net een 40-tal berichten van de voorbije jaren bijgenomen, en geen ervan past in de categorie “volksdemagogie”. Toegegeven, het is een beperkte steekproef, maar het geef wel een indicatie. Toch?

Ik heb het eerder al gezegd: de sector van de reputatie-adviseurs gaat, gek genoeg, gebukt onder een slechte reputatie. Dat terwijl heel wat PR- en communicatieadviseurs prima werk leveren in een poging om de vele interessante projecten uit het bedrijfsleven onder de aandacht te brengen of — in crisissituaties — een escalatie van een probleem te voorkomen en het finaal te helpen remediëren. Daar is niets schimmigs aan. Integendeel. Wij raden onze klanten aan om eenduidig, open, consistent en bovenal eerlijk te communiceren. Goed nieuws of slecht nieuws? Do no evil.

FIFA houdt een persconferentie …

Aah, de Wereldbeker…  Sinds mensenheugenis synoniem voor een uitgelaten sfeer op het werk, pinten drinken voor TV, geen poot uitsteken in het huishouden "want de Ghanezen spelen, schat", tropische temperaturen en vlees roosteren op de BBQ. We hebben er vier jaar (plus de poulewedstrijden) op moeten wachten, maar sinds twee weken krijgen we weer écht voetbal gepresenteerd. Bij wijlen schitterend voetbal zelfs, met ingenieuze passes, schitterende vrije trappen, prachtig dribbelspel en goals van helden met ronkende namen als Lionel Messi, Christiano Ronaldo, Luis Fabiano, Bastian Schweinsteiger, of Diego Forlan…

Toch zal het WK 2010 door niemand herinnerd worden om zijn sportieve resultaten; eerder zal het de geschiedenisboeken ingaan als het Wereldkampioenschap met die verschrikkelijke vuvuzela’s, (waarvan ik de uitvinder een uiterst pijnlijke en langdurige oorontsteking toewens), en waarin enkele van de meest flagrante scheidsrechterlijke fouten gebeurden sinds het geval Geoff Hurst in 1966 (en dan tel ik de door Röthlisberger nooit toegekende penaltyfout op Josip Weber in 1994 nog niet mee).

Bref, of het nu goal was of niet (het was goal), of de arbiter nu in de fout ging of niet (ja, hij ging in de fout), en of er nu camera's moeten worden ingezet om in de toekomst dergelijke blunders te vermijden (dat laat ik in het midden), I couldn't care less. Ik was vooral benieuwd naar hoe de FIFA het er op de persconferentie zou vanaf brengen, na de match Duitsland – Engeland. Niet bijster geweldig, getuige dit filmpje.

Nicolas Maingot, de perschef van de FIFA, had namelijk van (Mister Ivory Tower Himself) Sepp Blatter de opdracht gekregen om het tijdens de persconferentie vooral niet te hebben over de scheidsrechterlijke dwalingen. Zijn eerste woorden waren letterlijk: "We beginnen geen discussie over de arbitrage op deze persconferentie. Dit is daarvoor uiteraard niet de juiste plaats".

Dat stuitte aanvankelijk op een enig ongeloof bij de aanwezige journalisten tot zij een waar spervuur openden met keiharde (maar volkomen terechte) vragen. Het werd uiteindelijk een rondje spitsroeden lopen voor de FIFA-perschef. Maar de vragen van de journalisten bleven wel onbeantwoord. Het resultaat was dan ook dat de verzamelde pers uiteindelijk ontgoocheld de zaal verliet. Ik wil bij deze de perschef twee (gratis) tips meegeven uit onze cursussen Mediatraining. Eén: bereid je voor op het "worst case scenario". Ga uit van een situatie waarin alles fout loopt. En twee: bereid moeilijke vragen voor. Vooral de vragen waarvan je niet wil dat ze gesteld worden.

We weten al langer dat FIFA een ouderwets en arrogant instituut is, maar serieus: dit is niet de manier waarop je een goeie relatie met de journalisten onderhoudt. Er is namelijk niets mis met ridderlijk toegeven dat enkele van je medewerkers een fout hebben gemaakt. Zeker niet als enkele miljarden mensen getuige waren. Integendeel, het zal je in dank worden afgenomen en je reputatie enkel ten goede komen. Echt waar.

Maar die penaltyfout op Weber vergeef ik FIFA nooit.

Vrouwen en WK Voetbal: oproep aan de sportredacties

Nog een kleine twee weken en dan slaat de algemene voetbalgekte weer toe: het wereldkampioenschap in Zuid-Afrika komt eraan! Ook de media bereiden hun grote offensief voor. Ellenlange pagina’s voetbalnieuws en -reportages voor de man en steeds meer alternatieven voor de vrouw. Zij krijgen tips om lange voetbalavonden te overleven (“laat de tv aan de man, pak jij de sauna in”), worden uitgenodigd voor een etentje met ‘ladies only’ of een serie vrouwenfilms in de bioscoop.

Allemaal leuke ideeën, maar o zo cliché: mannen zijn de voetbalfans, vrouwen de voetbalhaters. Ik hoef geen alternatieven voor het WK, ik kijk wel mee. En nee, beste mannelijke reporters: ik heb absoluut geen behoefte aan idiote wedstrijden voor de arme meekijkende voetbalvrouw.

Heeft men er op de sportredacties al eens bij stilgestaan dat ook vele vrouwen voetbal kijken omdat zij net als manlief van het spelletje houden? Dat ook die vrouwen genieten van een leuke dribbel, een perfect genomen vrije schop of een schitterende save?

Vandaar mijn oproep: spaar ons van idiote spelletjes om vrouwen een plezier te doen. Echte voetballiefhebsters zijn niet geïnteresseerd in het mooiste snoetje, het knapste kontje of de stoerste borstkas. Wij willen gewoon goed voetbal, spannende wedstrijden en knappe voetbalacties zien!

En nu ik toch bezig ben: ook voetballessen-voor-vrouwen met een kleuterjufachtige uitleg over buitenspel, de puntentelling en het verschil tussen een gele en rode kaart hebben wij, voetballiefhebbers, niet nodig. Er staan wekelijks duizenden vrouwen langs de lijn hun favoriete ploeg, zoon of kleinzoon aan te moedigen. Zij kennen de spelregels wel.

Laat ons gewoon meegenieten van het spel. Die herhalingen en analyses tijdens de helft waarderen wij meer dan een wedstrijd ‘knap-koppie-kiezen’. Laat het WK maar beginnen!

Gezocht: Reputation Architect (m/v)

Hoe het met Outsource Communications gaat? Prima, dank u wel. Meer nog: het loopt als een trein.

Zo hebben we een paar maanden geleden onze huisstijl volledig opgefrist en lanceerden we onlangs de Outsource Academy, een aparte business unit waarin we al onze communicatietrainingen hebben ondergebracht. Met resultaat, want we hebben er heel wat nieuwe klanten bij.

Hoog tijd om versterking in te roepen! Maar niet om het even wie. Onze nieuwe collega (m/v):

• Is een geboren verteller. Hij weet de meest complexe zaken in een sterk, relevant en bevattelijk verhaal te vertalen.
• Wil ooit een bestseller schrijven. Hij is een taalpurist en beseft dat er heel wat overtuigingskracht schuilt in het geschreven woord.
• Overwoog even journalist te worden. Want hij beschikt over een gezonde portie nieuwsgierigheid en kan grote hoeveelheden informatie verzamelen, analyseren en synthetiseren.
• Maar wil liever zelf het nieuws maken. Want hij weet dat er bij veel bedrijven leuke verhalen te rapen vallen die al te vaak onopgemerkt blijven.
• Heeft een ijzersterke reputatie en sterk (professioneel) netwerk. En dankt beide aan zijn enthousiaste, creatieve, vlotte en vooral efficiënte manier van werken.
• En is voor alles een communicatieve duizendpoot. Hij is thuis in directe en indirecte communicatie, intern en extern. En hij zet zonder moeite een communicatiestrategie op papier en begeleidt de vlekkeloze uitvoering ervan van naaldje tot draadje.

Herken je jezelf? Laat het ons weten! Stuur je CV en motivatiebrief voor 3 april 2010 aan Gert Asselman. Wie in aanmerking komt, wordt uitgenodigd voor een kennismakingsgesprek vanaf 19 april. Bedoeling is de procedure uiterlijk 30 april af te ronden.

Aanbod
Outsource Communications biedt onze nieuwe rekruut een job vol variatie, passie en creatieve uitdagingen, een boeiende werkomgeving en een team van gedreven collega’s aan. Bovendien krijgt elk van onze consultants de kansen om te groeien als persoon én als professional. En uiteraard kan onze nieuwe medewerker ook rekenen op een marktconforme verloning met extralegale voordelen.